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Author: Daniel LEVIEUX
Date: 2019-02-24T05:50:04.353660+00:00

Ernest MONTUSES

Les hommes
de bronze

Table des matières

LES STATUES

LES SALTIMBANQUES

LES PATRIOTES

FRATERNISATION

LES TETES COUPEES

BALLADE DES PENDUS DE SYRIE.

LES RAPACES

LES PIVOINES

LA BOURSE

LACHETÉ

LA CHUTE

LES VALETS DU BOURREAU

Mussolini

LE PRESIDENT HERRIOT

BRIAND

PAINLEVE

BARTHOU

TARDIEU

LEYGUES

LYAUTEY

ALPHONSE XIII

PRIMO DE RIVERA

FALLIERES

POINCARE

LES STATUES RENVERSEES

L’analyse d’André SEREZAT

Le contexte historique

Le Thème.

Le style.

LES STATUES

I

Drapés dans l'orgueil du bronze éternel,
Sous la toge grave ou sous la cuirasse,
Rois, juges, soldats, débris du ciel,
Derniers survivants des antiques races,
Mettent leur symbole au centre des places.

Le square par eux fleurit en vertus,
L'air s'immobilise autour de leur geste.
Eux qui, si longtemps semblaient s'être tus
Parlent chaque jour aux foules modestes.
Devant ce qui passe ils sont ce qui reste.

Les enfants qui jouent, tous déjà soumis
Autour du grand socle à l'obscure crainte
Seront des vieillards mornes, assoupis,
Sans que la colère ou l'audace feintes
Par les géants de bronze soient éteintes.

Ainsi dominant le monde présent,
Sûrs d'un avenir déjà qu'ils pénètrent
Recevant l’hommage humble, le présent
De fidélité chétive des êtres
Attachés au joug, ce sont eux les Maîtres.

II

Le passé nous tient par leur main.
Du doigt tendu dictant la rime
Ils désignent chaque victime
Du monstrueux verdict humain.

Quand ils appellent aux batailles
Quiconque demeure en chemin
Et immolé le lendemain :
Chacun doit être de leur taille.

Puisqu'ils vont d'un effort puissant
Fendre des fronts, faucher des vies
Leurs mémoires inassouvies
Réclament aujourd'hui du sang.

Et près des conquérants farouches
Les peuples viennent à l'étal,
Quettant aux faces de métal
L'appel sauvage d'une bouche.

III

Reitres (1), généraux, empereur, grands hommes
De bronze vêtus, sur des os pourris,
Vous régnez toujours. Le passant vous somme
Au cimetière de Paris.

Le sol où vos pieds écrasants se posent
De combien de corps l'avez-vous pétri ?
Parfois un esclave apporte des roses.
Le bouquet de suite est flétri.

Sur le piédestal où le sang, les larmes
Par le dur ciment furent absorbés,
Vos hauts monuments, contant vos faits d'armes
Ont des allures de gibets.

Un devrait unir votre noble engeance
Ceux que le laurier autrefois ceignit
Et mettre au-dessus la statue immense
D'un Enguerrand de Marigny. (2)

Paris, 17 janvier 1926.

(1) : Soudards (littéraire)

(2) : Enguerrand de Marigny (1260-1315) était conseiller de Philippe le Bel. Après la mort du roi, il fut pendu à Montfaucon pour prévarication.

LES SALTIMBANQUES

Viens ! nous irons tous deux, fidèles au drapeau,

Complimenter l'homme de bronze dont la peau

Fait voir l'airain si cher à Monsieur Déroulède.

Laurent Tailhade

La tente au vent claque, tel un drapeau.

Et sur la foule, immobile troupeau,

Les fiers chevaux d'un manège se cabrent.

Mais les regards sont tournés vers un sabre :

La scène des hommes de bronze est là !

Sur l'estrade où le patron hurla

Le prix vraiment minime de l'entrée,

Un bateleur dans sa pose sacrée

Seul a fixé sur lui 1'admiration.

Au cœur de la foire il est en faction,

Les vêtements déchirés par les balles,

Le front caché sous un pansement sale,

Col nu, les traits durcis, l'œil éperdu,

Le poing crispé sur son sabre tordu

Prêt à répondre à l'attaque suprême.

Le porte-voix jette un titre "Quand même".

L'habit, la face ont les teintes cuivrées

Des monuments. Et la foule enivrée

Monte, par rangs, au spectacle martial.

Alors, pendant que dans l'étroit local

Le bon public complaisamment s'entasse,

L'homme de bronze abandonnant sa place

De glorieux combattant tarifé

Descend et, tout assuré, court au café.

Les manilleurs suspendent leur tapage

Et la caissière abandonne sa page

Quand la statue, en redressant les reins,

Avidement boit un grand coup de vin.

LES PATRIOTES

Quand le ministre à la tribune

Très ému, lentement parla,

On sentit que la patrie une

Et indivisible était là.

Il redressait sa haute taille,

Un frisson courait sur sa peau

En évoquant l'âpre bataille.

Il criait à tous "Au drapeau !"

Car la France était assaillie

En un coin lointain du Maroc

Par des hordes jaunes jaillies

En désordre de chaque roc.

C'est bien vainement que ces hommes

Revendiquent l'antique sol

Qu'ils ont pu conquérir sur Rome :

Leur propriété c'est le vol,

Puisque, d'accord, les diplomates

Ont partagé les continents.

Lors, dès qu'une révolte éclate,

Le droit brime le sentiment.

Dans le combat pas de faiblesse,

Il faut vaincre, c'est une loi,

Ceux qui parlent de bonté blessent

La France une seconde fois.

Même s'il faut des sacrifices

Nos garçons donneront leur sang,

Compter les morts est indécent

Lorsque les destins s'accomplissent

Le ministre conclut "J'ai dit".

La Chambre soumise applaudit.

II

Et l'heure d'après, l'Excellence

A l'0péra vient applaudir

Le dessin mouvant d'une danse.

Dans sa loge il voit resplendir

Des épaules de jeunes femmes

Dont le parfum monte à son âme.

A ses yeux s'attise une flamme :

Il tend ouvert l'écrin promis

Eclaboussé d'un point subit :

La goutte de sang d'un rubis.

FRATERNISATION

A mon camarade Alexandre GUILLOT, prisonnier d'Etat (1)

I

Depuis les grands jours de colère

Où le peuple, semant l'effroi

Parmi les rangs des mercenaires,

A chassé de chez lui les rois ;

Depuis que sur l'estrade usée

Montant, de son pas assuré,

Il a, en débris de musée

Transformé leur trône doré ;

Il reste au cœur des laudateurs

Une hallucinante ferveur

Pour les majestés étrangères,

Pour tous les Césars, les veneurs,

De la chasse qui ne recule

Que pour retenir autre part,

Pour les ducs, les principicules,

Les bourreaux des peuples épars.

Quand les rois repus des souffrances

De leurs sujets martyrisés

Changent de jeu, ils ont la France

Pour achever de les griser !

Nos palais sont maisons publiques

Pour les noctambules puissants.

Les chefs de notre république

Baisent des mains rouges de sang.

Aux festins où toujours la fève

Est visible dans le gâteau

Un humble ministre se lève

Et présente au prince un cadeau.

C'est de quoi flatter son envie :

Des fonds pour l'infernal budget

Du crime, et puis ce sont des vies

De soldats, citoyens muets.

On prépare un plan de campagne

Pour abattre la liberté

- Majesté, un peu de champagne ! -

Nous buvons à votre santé.

La fraternisation des puissances

Qui la punit ? Qui s'en offense ?

II

Dans le matin gris, sous le froid qui mord,

Tenant un papier, un homme chemine.

Ses pas sonnent dans la ville qui dort.

Il s'en va vers les murs noirs de l'usine.

Un halètement faible de vapeur

Trahit seul dans l'air les fours, les machines

Les monstres d'acier sont comme en torpeur.

Mais dans un moment, courbant les échines

Sous le cri strident des sirènes, las

Avant d'ajouter de neuves souffrances

Aux douleurs d'hier, viendront pas à pas

Les pauvres, marqués au front de la malchance.

L'esprit du passant veille sur le sort

De tous ceux qui font à cette heure un rêve.

Faible et désarmé, il veut à la mort

Arracher sa proie, imposer la trêve

Entre deux pays, luttant sans savoir

Où va le profit de leur sacrifice.

L'homme est arrivé. Sur le portail noir,

Estimant le seuil de l'enfer propice,

Il colle avec soin son rouge placard,

L'appel à son frère ouvrier, victime

Désignée. Il crie à tous : sans retard

Tendez-vous les mains ! Empêchez le crime !

Humains, aimez-vous ! Français, Marocains,

Paysans du Riff, esclaves de France,

Dénoncez la soif de l'habile engeance

Qui dans votre sang ne cherche qu'un gain !

Mais la loi veille. Un garde passe.

L'homme en prison sera jeté

Pour que les gueux n'aient plus l'audace

De parler de fraternité.

31 janvier 1926

(1) Alexandre GUILLOT, secrétaire général du PCF dans la région du Centre, est emprisonné lors de la guerre du Maroc pour motif politique.

LES TETES COUPEES

Here’s fine revolution.

(Voilà une belle revolution.)

Hamlet, acte V

I

Après le combat, Tamerlan

Enfonçant son glaive sanglant

Dans une herbe humide et foulée,

Contempla l'humaine moisson,

La terre absorbant sa boisson

Au point d'en paraître saoulée.

Une tête à ses pieds roula :

Les yeux vitreux, profonds et las

Disaient l'effroi de la défaite.

Mais en ricanant le vainqueur,

Pour gagner un peu de hauteur,

Mit son talon sur cette tète.

Alors les guerriers au galop,

Apportant de partout leur lot

De têtes au chef intrépide

Formèrent un immense tas.

Le Tartare comptait tout bas

Les morceaux de la pyramide.

Quand le soir vint en sa beauté

Vers le ciel avait tant monté

L'amas des dépouilles opimes

Que Tamerlan enfin ravi,

Pour que de partout on le vît,

Fit mettre son trône à la cime.

II

La France a connu les Barbares,

Les hordes fauves d'Attila.

Combien de siècles nous séparent

De l'ère où tant de sang coula !

Les larmes ont lavé la terre.

Les os, sous le pas des saisons,

Ont disséminé leur poussière

A d'éclatantes floraisons.

Et sur le sol rugueux des âmes

Un souffle croissant de notions

Fit quatre fois monter la flamme

Ardente des révolutions.

Le Français se croit fort et libre

Il a fait la table des Droits.

Au mot de frère son cœur vibre.

Il pense avoir chassé les rois !

Mais pour le palais des satrapes

Régnant à Beyrouth, à Rabat,

Parfois un mercenaire frappe,

Décollant l'homme qu'il abat.

Et le trophée au masque blême

Est placé comme épouvantail.

La République a pour emblème

Une tête humaine au portail !

Ces ossements n’ont-ils donc tant coûte

Que pour jouer aux quilles avec eux !

Hamlet, acte V

III

Général, (1) vainqueur magnifique,

Vous possédez un beau fanion :

Une tête au bout d'une pique

C'est afficher votre opinion.

Vous êtes un grand démocrate,

Pour vous les hommes sont égaux

Les suppliciés rien ne les flatte

Autant que les hisser plus haut.

Ils sont ainsi à votre étage,

Vous les y reverrez demain.

Pour essayer votre courage

Si vous preniez dans votre main

Ces têtes aux molles paupières,

Elles serviraient de boulets,

Vous joueriez dans les cimetières

Avec les fossoyeurs d'Hamlet.

(1) Le Général SARRAIL, Haut-Commissaire en Syrie, dirigea la répression de 1924 au Maroc.

BALLADE DES PENDUS DE SYRIE.

« Puis ça, puis là, comme le vent varie,

A son plaisir sans cesse nous charrie. »

François Villon.

Pouvait-on donner plus splendide fête

Afin d'attirer citadins, ruraux,

Que de présenter aux passants des têtes

Plus lugubres que celle de Pierrot :

Des têtes que vient d'orner le bourreau !

La cravate blonde est faite en série.

Sarrail, (1) Jouvenel (2) sont, de leur patrie,

Pour ces soins touchants toujours entendus.

La France n'a pas de cordes pourries ;

C'est du chanvre neuf qu'elle offre aux pendus.

Le spectacle est sain. Afin qu'il revête

Des aspects républicains et moraux

C'est un peuple entier convoqué qui guette,

Au moment choisi par les généraux,

L'ultime grimace. Et l'on dit : Haro !

On s'approche. On voit. Nulle tromperie.

Les hommes sont morts. La joie est flétrie

Au cœur des enfants partout répandus ;

Longtemps dans leurs yeux qui d'usage rient,

Danseront des corps hideux de pendus.

Ce sont des bandits qui payent leurs dettes.

- Bandit signifie aussi bien héros ! -

L'exemple a porté. Injustice est faite.

Le peuple supporte encore le garrot

Mais sous le gibet germe, en un terreau

Arrosé de sang, l'obscure furie.

Et les chefs, tout prêts à d'autres tueries,

Mettront sous le ciel de crêpe tendu,

Au nom de la France, une théorie

Flottant sous le vent de mornes pendus.

ENVOI

Princes radicaux, neuves seigneuries,

Croisés incroyants partis en Syrie

Sauver les lieux saints d'un cœur éperdu,

Vous confectionnez, pour votre patrie,

Des porte-bonheurs au cou des pendus.

(1) Le Général SARRAIL, Haut-Commissaire en Syrie.

(2) Henri de Jouvenel qui fut Haut-Commissaire en Syrie après le Général Sarrail

LES RAPACES

Plus corbeaux nous ont les yeux caves

Et arraché la barbe et les sourcils.

François VILLON

Le soir descend, lourd, sur la place

Où restent les suppliciés.

L'ombre déjà mange les faces,

Les bouches paraissent crier.

La nuit apporte son suaire

Pour envelopper tant d'horreur.

Dans la cité morte un chien erre

Et s'enfuit, frissonnant de peur.

Une étoile douce étincelle,

Cierge clignotant au chevet

Des misérables. Un coup d'aile

Semble avoir frappé le gibet.

N'est-ce pas le vent qui agite

Ces fantoches noirs, les pendus ?

Non ! Une autre vie habite

Leurs corps. Des cris ont répondu

A un appel dont le son glace.

On dirait des lambeaux de nuit

Qui tombent. Ce sont les rapaces

Craintifs, prudents, volant sans bruit.

Tout d'abord ils doutent. La joie

De disposer de tant de chair

Les affole devant leur proie.

Des humains leur seraient offerts ?

Ils volent autour en spirales

Puis viennent tout droit se poser

Sur une épaule qui s'affale.

Alors il leur tarde d'oser.

Tous à la fois griffent, déchirent,

Arrachent d'un effort aisé

Les yeux qui si longtemps sourirent,

Les lèvres qui surent baiser.

Et jusqu'au jour la troupe immonde

Au gibet enlève son poids,

Satisfaite que dans le monde

La France ainsi dicte sa loi.

LES PIVOINES

Les pivoines ont, ce printemps,

Des floraisons éblouissantes.

Que de rouge au bord de la sente !

Les pas deviennent hésitants

Auprès du parterre qui tend

Le sourire de ses corolles.

Pourquoi, soudain, ce rouge vif

Tachant le visage naïf

Du jardin ? Parmi des paroles

C'est comme un cri aigu jeté.

Le rouge offre la gravité

D'une menace inattendue.

Les faibles branches sont tordues

Par le vent froid. Le ciel est gris,

Hostile et l'on se sent repris

Par la hantise de ce rouge...

Pense-t-on aux lèvres des gouges,

Au carmin traçant son trait dur ?

Non. Le rouge des fleurs est pur ;

Il est jeune ; il s'étend ; il coule.

C'est du sang frais sur le printemps...

Et c'est sans doute, à chaque instant,

Quand au Maroc des hommes roulent,

Frappés à mort, qu'ici se teint

En rouge, sous le soleil d'étain,

Le parterre où les vents murmurent.

Puisque les peuples sont jetés

Au crime, aux jardins tourmentés

Ainsi fleurissent leurs blessures.

LA BOURSE

LE TEMPLE DES MARCHANDS.

La France n'a plus qu'un seul temple

Pour son unique adoration.

Des colonnes du parvis ample

On peut dominer la nation.

La Bourse est le cerveau du monde,

Réglant ses plans, dictant ses lois.

Les gouvernants, en troupe immonde,

Viennent lui demander un roi.

Fils d'esclaves promus bourreaux,

Soldats fidèles qui rapportent

Leurs rapines sous des drapeaux.

Les maîtres font choix d'une escorte :

Les prêtres de l'or officient

Et leurs cris tiennent lieu de chants

Ils n'ont plus peur qu'aucun Messie

Ne veuille chasser les marchands.

On ne voit plus aux cathédrales

Accourir un peuple, inquiet,

Mais à la Bourse aux couloirs sales :

Notre-Dame des banquiers !

LACHETÉ

« ll faut savoir jusqu'où ira
la lâcheté de cette Chambre »

Paroles du rapporteur

Ces élus avaient tout voté,

Tout, la conquête, les massacres,

Et si Briand (1) avait tenté

Ils l'auraient suivi jusqu'au sacre.

Devant eux, plantant l'olivier,

Il l'arrosait de beau sang rouge.

Par lui ils étaient conviés

A faire de la Chambre un bouge.

On y déterminait le sort

Du monde en un plan de campagne :

Aux peuples révoltés, la mort

Et pour leurs défenseurs, le bagne.

Tels des chacals, les grands voleurs

Rôdaient, attendant le carnage

Et leurs profits, fruits du malheur,

N'offensaient plus les yeux des sages.

Quand les députés, absorbés

Par leur humiliante tâche,

Ne s'étaient pas assez courbés,

Quelqu'un leur criait le mot : Lâches !

Ils ont grogné enfin un jour ;

Ils allaient se venger peut-être ?

Mais on les revoit tour à tour,

Battus, lécher la main du maître.

(1) Aristide BRIAND (1862-1932) fut 25 fois ministre et 12 fois Président du Conseil. Il signa l’accord de Locarno (1925) en vue d’un rapprochement franco-allemand.

LA CHUTE

Au bûcher géant de la guerre,

Jetant sans compter les milliards,

Les pacifistes de naguère

Devenus d'enragés vieillards,

Gouvernant ainsi que l'on règne,

Réclamaient toujours plus d'impôts

Pour que de sanglants lauriers ceignent

Leur front, à l'ombre des drapeaux.

L'âpre désir de la conquête

A leur table les enfiévrait.

Ils ne dénombraient pas les têtes

Du bétail humain qu'ils livraient !

La mort errant dans les parages

De la Syrie et du Maroc

D'eux s'éloignerait davantage

Et les oublierait, sur ces rocs.

Aux mères déjà pantelantes

Des durs sacrifices d'hier

Ils venaient la mine arrogante,

Prendre le reste de leur chair.

Les deniers fils suivaient la route

Descendant entre les tombeaux ;

Et c'est pour leur linceul sans doute

Qu'il fallait des crédits nouveaux.

Or, un matin de mars blême,

Les vieux ministres acharnés (1)

A préparer l'assaut suprême,

Par Haute Banque ordonné

Trop pressés, glissant, culbutèrent

Dans un grand désordre indécent.

Ils avaient oublié qu'à terre

S'alignaient des flaques de sang.

6 mars 1926

(1) Dans sa première version, Montusès avait écrit ici :

« Briand, Doumer et Poincaré »

LES VALETS DU BOURREAU

Vieux proconsuls, jeunes ministres,

Dressés à toujours obéir

Se sont empressés à servir

Le monarque le plus sinistre.

Insolents devant leurs bureaux,

Ignorants, paltoquets, bellâtres,

Rien pour eux n'équivaut au titre

De valets du royal bourreau.

Ils supportent la République

Qui leur donne grades, profits.

Aucun honneur ne leur suffit,

Ils ont présenté des suppliques.

Habiles en gens de barreau :

Plaise au maître voisin d'Espagne

De les engager ! Car ils gagnent

Beaucoup les valets du bourreau.

Être Grands de France est pénible,

Tant de rivaux ont réussi,

La gloire est éphémère ici,

Les ministres sont des cibles.

Les palais ont trop de carreaux

Et trop de pavés les Gavroches

Mieux vaut aller remplir ses poches

Comme valets d'un grand bourreau.

Suivre Primo, à la bonne heure !

Voilà le chemin triomphal.

Nul ne s'attarde dans le val

Où les soirs parfois un cor pleure...

Mufles bovins, nez de blaireaux,

Les voici rangés près d'Alphonse, (1)

Courbés, attendant sa réponse,

Déjà valets, bientôt bourreaux.

Radicaux, ils le sont sans doute,

Et Ferrer (2) était leur ami.

Mais le roi à Deauville (3) a mis

Sa main rouge ou tremblent des gouttes.

Alors ils passent le garrot :

Au cou puissant d'un peuple libre

Au Maroc (4) leur cri de mort vibre,

Les valets tuent mieux qu'un bourreau.

(1) Alphonse XIII, Roi d’Espagne dans la dynastie des Bourbons (1886-1931), qui accepte la dictature de Primo de Riveira à partir de 1923.

(2) Anarchiste espagnol

(3) Allusion au séjour d’Alphonse XIII dans cette ville

(4) Guerre franco-espagnole au Maroc.

Mussolini (1)

Le Fou

Au plus vieux théâtre du monde

Qui connut Locuste (2) et Borgia (3)

Un jour, la mine furibonde,

Un dément se réfugia.

Il avait un beau répertoire

Jouant un drame chaque jour,

Passant sur sa chemise noire

Un riche habit, changeant ses tours,

Employant la force et la ruée,

Le fer, le poison et le feu,

Montrant le ricin qui amuse

Ou bien le poignard qui émeut.

L'Italie eut de grands artistes

De Néron à Mussolini,

Mais nul acteur, pris sur la liste,

Ne vaut celui qui la finit.

D'autres ont fait des simulacres ;

Lui assassine évidemment.

Dans l'air latin ces odeurs âcres

Un vrai cadavre les répand.

Il reprend l'antique méthode

De Parrhasius : l'esclave grec

Sous le vol de l'oiseau qui rôde

Et crève le cœur de son bec,

Présente une souffrance nette.

Le duce au crime est converti

Et cette pourpre à sa pochette,

C'est le sang de Matteotti.

Les puissants que saoûle sa haine

Du peuple, à son meurtre ont pris goût,

Jusqu'à ce qu'un gardien l'entraîne

Sous la camisole des fous.

(1) Après la 1ère guerre mondiale Mussolini fonde les Faisceaux italiens de combat, noyau du Parti fasciste (1919). Après la Marche sur Rome et le roi lui confie le gouvernement en 1922. A partir de 1925, ayant obtenu les pleins pouvoirs, il exerce une dictature absolue sur l’Italie. Il sera exécuté en 1945 au terme de la 2ème Guerre Mondiale qu(‘il avait menée aux côtés de l’Allemagne hitlérienne.

(2) Empoisonneuse dans l’antiquité romaine sous Néron

(3) César Borgia (1475-1507), fils du pape Alexandre 1er, symbole du fourbe et du cruel, pris pour modèle par Machiavel.

LE PRESIDENT HERRIOT (1)

Sur son trône, majestueux,

Herriot lève une main puissante

Menaçant de son geste ceux

Qui font leur obstruction savante.

A ses pieds le spectacle est beau :

On crie, on se frappe, on s'éreinte

Mais son regard passe plus haut

Et voit au-delà de l'enceinte.

Las ! Nul encore n'inventa

La République sans les rustres ;

Herriot pense au temps où l'Etat

Tenait dans un salon illustre !

Il rêvasse à la liberté

Des champs, à l'auberge gourmande

Qu'il découvrit durant l'été

Sous l'ombre des forêts normandes.

Pourquoi l'appelle-t-on d'en bas ?

On le croit un sauveur suprême !

Il descend, mais son embarras

Est celui des autres, le même...

Pour vaincre il faudrait être fort.

Herriot songe au courant du Rhône

Et lassé par son grand effort

Il va s'asseoir au pied du trône.

(1) Edouard HERRIOT (1872-1957) : maire de Lyon de 1905 à 1955, sénateur (1912) puis député (1919), il fut Président du Parti radical de 1919 à 1957. Il constitua contre Poincaré le Cartel des Gauche qui triompha aux élections de 1924. Président du Conseil avec le portefeuille des Affaires Etrangères (1924-1925) il fit évacuer la Ruhr et reconnaître l’URSS.

BRIAND (1)

Sous son air las, sa nonchalance,

La convalescence que l'on plaint,

Briand décoche la prudence

Et la cruauté du félin.

Jadis il réclamait une arme

Pour servir la révolution

Mais il a horreur du vacarme

Depuis sa grande conversion.

Les guerres qu'il fait sont lointaines,

Il peut ainsi, humble, les nier.

L'odeur de pourriture humaine

Qui s'élève de ses charniers

Ne trouble pas son cœur sensible.

Il a pour lui tous les journaux

Quand il tend aux peuples la bible

Du pacifisme, à Locarno. (1)

Alors courbé, sous l'Arc (2), en tête

Des officiels il peut venir

Pour allumer sa cigarette

A la flamme du souvenir.

(1) Aristide BRIAND (1862-1932) fut 25 fois ministre et 12 fois Président du Conseil. Il signa l’accord de Locarno (1925) en vue d’un rapprochement franco-allemand.

(2) l’Arc de Triomphe de l’Etoile à Paris.

PAINLEVE (1)

Monsieur Paul Prudent Painlevé

Se livre à des luttes épiques

Devant son tableau noir, rivé

A la guerre mathématique.

Les autres conquérants ont soin

D'avoir près d'eux tambours et fifres

Monsieur Painlevé n'a besoin

Que de la musique des chiffres.

Son armée entre dans l'action

Quand l'heure précise est venue.

Il met la mort en équation

Et recherche cette inconnue.

Les cercueils sous leurs numéros

S'alignent à sa fantaisie ;

Pour lui un homme est un zéro

Qu'il abat avec frénésie.

Quand Monsieur Painlevé ira

Dans la République des ombres,

Sur son tombeau on gravera

Respectueusement un nombre :

Celui des morts qu'auront coûté

Sa science et sa vanité.

(1) Paul PAINLEVE (1863-1933), mathématicien et homme politique français plusieurs fois ministre et Président du Conseil de 1917 à 1925.

BARTHOU (1)

Adroit, plein de morgue et de style,

Tels les gens de grande maison,

Barthou tient les emplois serviles

Dans la dureté des saisons.

A-t-on besoin de mettre en ordre

La cave où pullulent les rats ?

Veut-on faire laver et tordre

Le linge intime, oreillers, draps ?

Barthou est toujours en service !

Il se charge des commissions,

Quitte à dévorer à l'office,

A son retour les provisions.

Palpant les défroques pendues

Il cherche, guidé par l'odeur,

Quelque lettre d'amour perdue

Qu'il vend cher à son éditeur.

(1) Jean Louis BARTHOU (1862-1934) a été plusieurs fois ministre et Président du Conseil, il a été assassiné à Marseille en 1934 en même temps que le roi Alexandre de Yougoslavie.

TARDIEU (1)

L'ogre

Reitre (2) offrant comme arme sa plume,

Diplomate apte au distinguo,

Orateur qui, de rage, écume,

Marchand d'esclaves au Congo,

A prendre sa part dans le monde

Rarement Tardieu ne manqua :

Du Parlement, où tout abonde,

Au sol de la Ngoko-Sangha.

Lorsqu'il eut torturé des nègres ;

Et vendu la France à l'encan,

Il se montra très vite, allègre,

Un démocrate ayant du cran...

Tels ces patrons de maisons, sages,

Qui passent avec de grands airs,

Cachant d'infâmes tatouages

Sous leurs vêtements de drap clair.

(1) André TARDIEU (1876-1945) a été plusieurs fois ministre et Président du Conseil de 1929 à 1932 ; il poursuit la politique de Poincaré, chantre de la politique dite de prospérité.

(2) Soudard (littéraire)

LEYGUES (1)

LE GRAND AMIRAL

Poète ayant jeté sa muse

Au périple lent du trottoir,

Leygues tapi, armé de ruse,

L'attendait longtemps chaque soir.

Une nuit la muse opportune

Travailla suivant un tel art

Qu'elle reçut une fortune

Des mains séniles de Chauchard.

Et Leygues, bouchant sa narine,

Ne trouve à l'argent nulle odeur.

Il a sa place à la Marine

Ayant été si bon nageur !

Dommage qu'à son ministère

On ait ôté d'antiques droits :

Il commanderait aux galères,

Le banc des rôdeurs moins adroits.

(1) Ministre de la Marine lors des mutineries des marins de la Mer Noire en 1919, il dirige le Bloc National de 1920 à 1921.

LYAUTEY (1)

LE MARECHAL

Quand, pour les meilleurs motifs,

Il eut monté sa tragédie

Et planté dans les Monts du Riff

Le décor du vaste incendie,

Quand, dans le brasier, les troupeaux,

Les tentes, les moissons, les vignes

S'abimèrent, que les drapeaux

Et les martyrs furent en ligne,

Enfin, sûr que, de jeunes corps,

Vendanges seraient bientôt faites,

Et qu'au Maroc longtemps la mort

Danserait à ses rouges fêtes,

Le maréchal appareilla,

Ses coffres pleins, un beau dimanche,

Vers la France qu'émerveilla

La constellation de ses manches.

(1) Louis LYAUTEY (1854-1934), Maréchal de France, fut ministre e la Guerre en 1916-1917. Il conduisit la campagne du Riff dans la guerre du Maroc, où il était Résident général de France

ALPHONSE XIII (1)

LE CONQUERANT

Avec sa mâchoire trop lourde

De prognathe ivre ou d'assassin

Et ses larges oreilles, sourdes

Aux cris des gueux, ses yeux malsains

Tournés vers les aspects du vice,

Le dernier roi d'Espagne tient

Un pesant sceptre d'or qui glisse,

Teint d'un sang qui n'est pas le sien.

Il fuit ses palais où l'exhorte

L'ombre austère de Charles-Quint

Et vient frapper vite à la porte

Des arsouilles et des coquins.

L'Empereur achetait des villes :

Pour lui s'y vendre suffira.

Sa capitale est à Deauville

Et son trône est au baccara.

Titubant, hagard, lèvres blêmes,

Il sort, décavé, dans la nuit.

Le soleil s'est couché quand même ;

Les terres ne sont pas à lui.

Il va donc conquérir le monde.

- Ce morceau du Riff lui manquait ! -

En attendant, courbé, immonde,

Il emprunte au premier laquais.

(1) Roi d’Espagne que les Cortes déclarent hors-la-loi en 1932. Il retrouvera ses droits en 1939.

PRIMO DE RIVERA (1)

Être vainqueurs, c'est peu...

Victor Hugo

Serviteur des gens en service,

Révolté un jour à l'office

Contre un maître qui payait mal,

Enfin pourvu d'un os à moelle ;

Ver luisant grâce à ses étoiles,

Ruy Blas proclamé général ;

Dictateur, juge et tortionnaire,

Fermant le code avec colère ;

Héritier des inquisiteurs,

Primo que le sire accompagne

S'élève au triomphe. L'Espagne

Dans ce vaincu voit un vainqueur.

Comme malgré cinq ans de luttes

Il n'avait pu prendre une hutte

Sur la rouge terre du Riff, (2)

Vers la France il tourna la tête,

Afin que deux forges halètent

Pour river les fers d'un captif.

0n voit soixante millions d'êtres

Civilisés, deux peuples mettre

En commun leurs moyens puissants.

C'est l'Europe qui se déchaîne !

La mer et l'air portent la haine

Contre un groupe de paysans.

Et quand, trahi, leur chef en signe

D'humilité vient, simple et digne,

A pied pour se livrer au camp,

Primo, ivre de gloire jette

Frappant sa poitrine replète,

Un rire gras et provocant.

Car il paraît que c'est justice

Qu'au rang des grands d'Espagne on hisse

Un souteneur des majestés,

Tandis que de bandit on traite

Abd el Krim (3) risqua sa tête

Pour défendre la liberté.

(1) Général et homme politique espagnol (1870-1930). Il s’empare du pouvoir en 1923 ; chef du gouvernement il forme un directoire militaire qui supprime les libertés démocratiques, c’est le « dictador ».

(2) La guerre franco-espagnole dans le Riff en 1925

(3) En 1925, la France intervient au Maroc contre la république Rifaine d’Abd El Krim. Le Parti Communiste Français constitue un Comité central d’action contre la guerre du Maroc et de Syrie. La grève générale d’octobre 1925 dont il prend l’initiative est la première grève politique anti impérialiste du mouvement ouvrier français.

FALLIERES (1)

LE DAUPHIN

Démocrate repu, précédemment dynaste,

Fallières dans l'oubli s'enfonce lentement.

La lourde digestion s'emplit de songes vastes ;

Il voudrait prolonger son règne d'un moment.

Dodu d'avoir pressé les traînantes mamelles

De la France, nourrice aux mains des présidents,

Il tendit de ses larges mains sacramentelles

Son fils, maigre et chétif, dès qu'il lui vit des dents.

Et l'héritier comblé de morales disgrâces,

Se hausse peu à peu vers le corps nourricier.

Député ignoré il est près de la place.

Ministre du Travail il travaille : il s'assied !

Dauphin et bientôt roi en cette république,

On lui cite des gens inconnus qui ont faim.

Il leur offre un discours. Il nie et sa réplique

A le gargouillement de l'eau dans les dauphins.

(1) Armand FALLIERES a été Président de la République de 1906 à 1913, « gauche républicaine, mais de tempérament et d’opinions modérés » selon Dansette. Il a 71 ans quand son septennat se termine ; et on n’entendra plus parler de lui jusqu’à ce qu’on apprenne sa mort en 1932. C’est lui qui avait nommé le premier Résident Général de France au Maroc en 1911 : Louis Lyautey.

POINCARE (1)

LA MORT. - Mon ironie dépasse toutes les autres

Il y a des convulsions de plaisir à l'extermination d'un peuple.

Aux soirs hostiles où le monde

Sent poindre de nouveaux tourments

Et qu'autour la macabre ronde

S'arrête, indécise, un moment,

On voit se glisser vite une ombre

Entre les rangs désemparés.

La danse reprend, folle et sombre

Menée alors par Poincaré.

Les veuves que tant de bruit navre

Et les orphelins trébuchants

Voient gambader sur des cadavres,

En pleine ville, à travers champs,

La fantastique farandole

Des politiciens abhorrés.

Le vent apporte des paroles :

C'est un discours de Poincaré.

Puisqu'ici rôde la misère,

Que le pain s'épuise au foyer,

Que la France exsangue s'atterre,

L'esprit perdu, le corps broyé,

Il fallait qu'on vît apparaître

Sous les rideaux pourtant tirés,

Comme un rôdeur à la fenêtre

Le dur profil de Poincaré.

(1) Raymond POINCARE (1860-1934), Président de la République de 1913 à 1920 (toute la guerre de 14/18), il sera ensuite ministre des Affaires Etrangères de 1922 à 1924 ; il fit occuper la Ruhr, puis rappelé au pouvoir après le Cartel des Gauches (1926-1929).

C’est lui qui avait fait voter la Loi des 3 ans en 1913 avec Barthou.

LES STATUES RENVERSEES

Maîtres de l'heure, dirigeants

Mus par un seul désir : l'Argent !

Meurtrissant l'épaule des gens

Qui vous ont hissés vers les nues ;

Maîtres cruels, vils, odieux,

Dont ce temps lâche a fait des dieux,

Quand au jour vous direz adieu

Vous rêvez d'avoir vos statues.

Dans des bourgs au ruisseau fangeux,

Sur la foire, au milieu des jeux,

Avec des airs avantageux

Pleins de la noblesse des bonzes,

Vous éterniseriez l'instant

De votre beau règne important.

Vous seriez vides, impotents,

Sous la verte lèpre du bronze.

Nul ne lirait les mots menteurs

De l’épitaphe qu’un rhéteur

Ferait graver, adroit flatteur

Gagnant vos dépouilles opimes.

Mais des ouvriers en passant,

Dans l'image reconnaissant

Ceux pour qui fut versé leur sang,

Diraient tout haut quels sont vos crimes !

Un jour les hommes sentiront

L'injure qui persiste au front

De leurs cités. La gloire, affront

A la foule qu'on prostitue,

Dore des noms de scélérats.

Le peuple qui vous balaiera

Du même coup renversera

Sur le sol libre, les statues.

« LES HOMMES DE BRONZE » (1926)

L’analyse d’André SEREZAT

Le contexte historique

Le traité de Versailles (1919) avait placé la Syrie et le Liban sous mandat français. En 1925, les Druzes se soulèvent en Syrie. Le général SARRAIL, Haut-Commissaire français, fait bombarder Damas en octobre. Il est remplacé par Henri de Jouvenel.

Le traité de fez (1912) avait partagé entre la France et l'Espagne le Maroc qui était l'une des possessions les plus importantes de l’impérialisme français, en raison de ses ressources agricoles et minières ainsi que de sa position géographique. Au lendemain de la guerre, le Maréchal Lyautey luttait pour briser la résistance armée qui s'était réfugiée dans les zones montagneuses. La domination espagnole s’effondra au nord du pays, dans le Rif où se constitua un Etat dirigé par Abd-El-Krim. Au printemps 1924, le gouvernement Poincaré refuse de négocier "avec un rebelle" et entame les préparatifs de guerre.

Début 1925, Abd-El-Krim développa ses actions contre la zone française et le gouvernement français charge Pétain de prendre les affaires en mains, en coopération avec le gouvernement espagnol. 200 000 hommes sont on place en automne. Bientôt c'est la guerre.

Sur ces questions, le Parti Communiste Français prend des positions en pointe dans l'échiquier politique.

Déjà, dès 1924, il s'est dressé contre la politique coloniale française. En 1925, il se prononce pour l'indépendance de la Syrie et du Liban. Dès le printemps, il engage l'action pour la paix immédiate avec les Rifains, la reconnaissance de la République du Rif et l’évacuation militaire du Maroc. Il va même jusqu'à prôner la fraternisation avec le peuple marocain, ce qui était loin de couler de source à l'époque !

A son initiative, une grève générale est organisée le 12 octobre 1925 avec comme mots d'ordre : lutte contre la guerre au Maroc et en Syrie, contre les impôts du gouvernement Caillaux et pour l’augmentation des salaires. 900 O00 participants, c'est la première grève politique de masse.

Le Thème.

C'est dans ce contexte politico-militaire que MONTUSES écrit « Les Hommes de bronze » en 1926.

Les hommes de bronze, ceux à la gloire desquels on érige les statues au centre de nos places et dans nos squares, ce sont les « grands », les maîtres de l'heure. Ils sont, avant tout, au service de l’argent :

« Mus par un seul désir : l’Argent ! » (Les statues renversées)

Leur temple est la Bourse (Le temple des marchands), leur patronne « Notre-Dame des banquiers » et les officiants « les prêtres de l'or ».

Reprenant une formule célèbre à l'époque, MONTUSES écrit :

« Leur propriété c'est le vol ».

Il s'agit du vol du sol et des richesses des peuples colonisés.

Ainsi, Lyautey rentre en France « ses coffres pleins » (Le Maréchal).

De là, naît l'arbitraire du pouvoir, via la Bourse

« Réglant ses plans, dictant ses lois. »

C'est pourquoi les hommes de bronze sont liberticides :

« Alors ils passent le garrot

Au cou puissant d'un peuple libre. » (Les valets du bourreau)

« On prépare un plan de campagne

Pour abattre la liberté » (Fraternisation)

« La France ainsi dicte sa loi » (Le temple des marchands)

Ce sont aussi les hommes de l’injustice :

« Injustice est faite » (Ballade des pendus de Syrie).

Cela les conduit au crime. MONTUSES les assimile aux barbares des « hordes fauves d'Attila » (Les têtes coupées).

Dans « La Ballade des pendus de Syrie » et dans « Les têtes coupées », ils apparaissent dans toute leur horreur. Cadavres, os, sang hantent plusieurs poèmes avec réalisme, voire surréalisme :

« Fendre des fronts, faucher des vies » (Les statues)

« Ils ne dénombraient pas les têtes » (La chute)

« C'est du sang frais sur le printemps » (Les pivoines)

Painlevé :

« Il met la mort en équation » (Painlevé)

Rien n'arrête ces hommes au service du crime,

« Politiciens sans vergogne » (Les patriotes).

Ainsi, Barthou c'est le scandale fait ministre. Alphonse XIII, lui

« Vient frapper vite à la porte des arsouilles et des coquins. »

En dépit des scandales et des horreurs, les hommes de bronze manient haut le verbe. Mais leurs discours sont creux et ils ne craignent pas de renier les idées de jeunesse. MONTUSES dénonce « la grande conversion de Briand » et « les pacifistes de naguère » (La chute). Il est très dur pour les radicaux :

« Princes radicaux, neuves seigneuries » (Ballade des pendus de Syrie)

et pour les auxiliaires des « grands » :

« Déjà valets, bientôt bourreaux » (Les valets du bourreau).

Les uns et les autres attestent le contraste qui existe entre la renommée et la réalité. Du clinquant en apparence pour Primo de Rivera :

« Ver luisant grâce à ses étoiles » (Primo de Rivera)

L'histoire mème est injuste :

« Devant ce qui passe, ils sont ce qui reste. » (Les statues)

Voilà pourquoi, un jour viendra où les statues seront renversées par le peuple (Les statues renversées) afin de venger

« L'injure qui persiste au front » (Les statues renversées)

Dans son jeu de massacre, MONTUSES bombarde une douzaine de têtes célèbres : la plupart sont françaises, trois sont étrangères (Mussolini, Alphonse XIII et Primo de Rivera). Hitler et Franco n'étaient pas encore en piste !

Avec virulence, parfais avec violence, l'auteur va jusqu'à porter de graves accusations. Ainsi Tardieu (Tardieu),

« Marchand d'esclaves », a « Torturé des nègres » et « vendu la France à l'encan ».

Par contre, le lecteur sera sans doute un peu déçu de certaines critiques. Reprocher à Leygues (Le conquérant) sa prostitution poétique n'atténue-t-il pas son rôle dans la répression des mutineries de la Mer Noire ?

De mème, Painlevé (Painlevé) mérite-t-il critique pour sa science mathématique ou pour les morts dont il est comptable ?

Remarquons également qu'on ne trouve dans la galerie de portraits que des politiciens. Pourquoi pas quelques hommes d'affaires dont le rôle de « décideurs » est patent dans les pays colonisés ?

« Fraternisation », dédié « à mon camarade A. GUILLOT, prisonnier d'Etat" (pour sa lutte contre la guerre du Maroc) rompt avec les autres poèmes. L'auteur nous montre, avec émotion, le militant à l'action :

« Dans le matin gris, sous le froid qui mord,

Tenant un papier, un homme chemine. »

Puis :

« Il colle avec sein son rouge placard ».

Hélas !

« Mais la loi veille. Un garde passe.

L'homme en prison sera jeté. »

Qu'importe, le mot d'ordre lancé sera connu :

« Humains, aimez-vous ! Français, Marocains. »

Le poème s'achève par le mot « fraternité » qui porte en lui le mot d’ordre de « fraternisation », novation à l’époque où le colonialisme est en pleine vigueur et où les mystifications et les préjugés sont bien ancrés même chez les travailleurs.

Le poème « Les statues renversées » exalte le thème de l'espoir : « un Jour viendra... » Alors, ce sera la fin de l'imposture, la fin du mensonge. Au-delà de l’incantation et de l'image du « grand soir » (alors bien cultivée), apparaît la possibilité d’une vie meilleure lorsque la vérité et la liberté triompheront. De grandes idées qui feront leur chemin.

Le style.

Malgré quelques faiblesses, un souffle épique parcourt l'ensemble des « Hommes de bronze ».

MONTUSES a l'art des formules-chocs et certains vers paraissent ciselés au burin :

Primo de Rivera :

« Ver luisant grâce à ses étoiles ».

Alphonse XIII :

« Et son trône est au baccara »

Fallières :

« Ministre du travail, il travaille : il s'assied !"

Dans la Ballade des pendus de Syrie :

« Vous confectionnez, pour votre patrie,

Des porte-bonheurs au cou des pendus. »

Les images sont grandioses, les accents hugoliens. Du grand MONTUSES qui rappelle « La Traîne de pourpre » mais, depuis lors, l'auteur a été davantage engagé dans le combat politique : l'accusation est plus précise, plus directe, plus violente peut-être.

Ce seront ses derniers poèmes.

Recueil de poèmes d’Ernest MONTUSES publié en 1926

Numérisation par les soins de l’Association des Amis d’Ernest Montusès – février 2019